孩子所有问题的根源,其实都来自于他们看世界的角度。早点给孩子上处理焦虑情绪的这一课,孩子会受益终生。

前段时间,人民日报公布了一组数据:咱们国家青少年抑郁检出率高达24.6%。单说数字百分比大家可能不太敏感,但如果换成这种说法:“大约每4个孩子里,就有一个检出抑郁。”是不是就足够触目惊心了?

之前,一听说抑郁,会觉得这种事情离我们很远。但这两年,抑郁的孩子,越来越多。一个不错的中学老师说,她们班现在就有2个孩子确诊了抑郁,一个中度抑郁,一个轻度抑郁。她和家长,给了这2个孩子「高度的自由」:每天想几点到校,就几点到校;作业完不成,上课不认真听讲,也不会太严格。他们生怕孩子本身已经足够焦虑,父母和老师任何一点加码,都会让孩子承受不住。孩子将来走到哪,将来成就如何,要看抑郁控制情况,一切都是未知数。

孩子还未成年,精神却已经不堪重负,这不得不说是一种悲哀。高抑郁率的背后,是一个个被日常焦虑情绪绑架的无辜孩子。我的一位对儿童心理非常熟悉的朋友就提过,在他看过的孩子里,很多都经常说5句口头禅:

1. 烦死了/愁死了/累死了。(充满无力感,有些孩子很暴躁,有些孩子是心力交瘁)

2. 真没意思。(干什么都没有精神、提不起兴趣)

3. 我没胃口/不想吃东西。(经常性的食欲不振,可能是身体发出的信号)

4. 我真没用/都是我不好。(没有自信心,对自己和人生感到失望,容易习得性无助)

5. 我睡不着/总是在夜里被噩梦惊醒。(经常性的失眠,很可能是心理压力过大导致的,也会严重影响孩子的学习效率)

这些负面情绪,它们看不见摸不着,却附着在孩子身上,影响他们的成长质量,甚至有一天会突然压垮孩子。

美国心理学博士布丽吉特·沃克在《帮孩子摆脱焦虑》这本书中说:“孩子大部分的负面情绪,都跟焦虑有关。”

焦虑,会以五花八门的方式在孩子身上体现,像压抑、逃避、害羞、叛逆、悲观甚至缺乏自信、生气等情绪反应,都是孩子们应对焦虑的方式。这些情绪,看似都是平常情绪的反应,但它们最大的害处是:都不太容易被发现,并且它们不会随着孩子成长消失。积少成多后,它们要么侵袭孩子身体,要么腐蚀孩子精神。孩子学习、成绩都很重要,但让孩子在情绪上保持「日常健康」,也是父母们不该疏忽的一面。

焦虑有好有坏

日常,遇到孩子一些「不要紧」的情绪纠结,比如:因为各种原因不愿去上学;惧怕上某个老师的课;跟小朋友之间有社交问题……你是不是也这样安慰孩子:“没事,过段时间就好了。”私下里你也会安慰自己:“孩子长大了,心思多了,事也多了,有点不顺心的想法也正常。”可事实上,焦虑和抑郁,就是会因为这些小情绪小问题没及时解决,结成了一个个「疙瘩」,最后越缠越大,导致孩子再也无力解开心结。

焦虑是慢性的,它不会随着孩子的成长消失,并且它们会隐藏,会转移,会反反复复。也正是因为这样,导致很多父母误以为,焦虑会随时间推移自己消失。书中讲述了一个成绩全A,对自己要求也极其完美的12岁男孩。每当男孩觉得没有足够时间完成好功课时,他就会嚎啕大哭。起初,男孩的焦虑只是表现在作业上。后来转移到了「唱诗班」上,如果他记不住歌词,或旋律有一点不对,就会崩溃。再后来,男孩的焦虑,转移到了睡眠上,只要担心作业和成绩,就整夜睡不好觉……男孩的焦虑,时好时坏,每当暑假将要来临时,他的焦虑就神奇的「消失」了,可暑假一结束,男孩的焦虑就又犯了。所以,千万不要以为,孩子的焦虑情绪会自己消失。如果父母不管不问,任由孩子被忧虑、恐惧、内疚等情绪支配。他们很可能在时间推移下,身心疲惫,意志消沉,甚至抑郁,对生活学习感到绝望。那么,是不是孩子所有的焦虑情绪都有害呢?也不是。适度的焦虑,反倒能提升孩子表现力。比如「孩子害怕成为倒数第一」、「不想输掉一场比赛」或「害怕明天演讲不好」,他们会在这种紧张的情绪下,激励自己表现的更努力更谨慎一些。一个大原则是:只要这些焦虑不影响孩子的正常生活,大多都是一过性,无害的。

为什么讲道理不是根治孩子的焦虑好办法

科学家们发现,容易焦虑的孩子,是有一种能力欠缺——他们不会从以往的经验中学习。像前面说的那个12岁男孩,每次他焦虑时,父母会安慰他:“你看,以往你也都能完成作业啊,还能取得不错的成绩,获得唱诗班老师的表扬。”但男孩总是更崩溃,他哭着喊:“但这次不一样!”焦虑的根源,是孩子没法用经历过的事情,纠正固有认知。也就是说:孩子想象的情境,跟真实不符,但他们无法意识到这些。也认识不到,自己的恐惧和紧张是没必要的。

2年前,江苏一个9岁男孩,因为撞碎了学校的玻璃,害怕受到惩罚,留下一封遗书之后,就从17楼跳了下去。去年,西安一名9岁女孩,没在规定的时间内完成作业,她因此觉得自己什么事也干不好,从15楼的家中一跃而下……我们惋惜孩子为了一点小事就结束生命,但也能看到:孩子紧张焦虑下的认知,和事实差距很大。与其说是事情「杀」死了孩子,不如说,是焦虑情绪下,孩子认知的「偏位」杀死了他们。而想要消除孩子的焦虑,类似的「你真棒」、「没关系」、「爸爸妈妈爱你,永远在你身边」等鼓励。就像蜻蜓点水,只能缓解一时,却不能从根源上,拔掉孩子的焦虑,让孩子们真正接纳自己,接纳情绪。

管理焦虑是孩子的终身课题

清华大学心理学系教授彭凯平曾说:我们教育最大的缺陷,是我们不学心理学,这让很多孩子,没有找到快乐幸福的能力。我觉得,无论孩子还是父母,如果能学会一两项管理焦虑的技能和工具,这一生,我们都会受益匪浅。

1. 给坏情绪,起一个「焦虑绰号」。

在我们惯有的思维里,孩子对某件事敏感、焦虑、不喜欢,我们就要避免孩子接触这类事物。但行为心理学家们认为:让孩子适当「暴露」在这种焦虑或不喜欢里,能帮孩子从心理上「脱敏」。对待小一点的孩子,可以试试给焦虑起绰号的办法。比如,孩子有社交焦虑,父母就可以用轻松的语气,游戏的形式,给这种焦虑,起个名字叫「懦弱虫」。日常引出各种情境,让孩子做好打败「懦弱虫」的心理铺垫,比如:父母:“晨晨,你想加入同学们的游戏,可是「懦弱虫」又出来阻止你了,怎么办?”孩子:“嗨,你这个「懦弱虫」。”父母:“快想想办法,怎么赶走它。”孩子:“我先深呼吸。”父母:“可「懦弱虫」不怕深呼吸。”孩子:“那我就试着小声打招呼。”父母:“「懦弱虫」有点怕了,但还不够怕……”这样的情境预演,能增强孩子面对焦虑的心理素质。孩子害怕、担忧、不自信时,都可以用这种办法来「脱敏」,这样,再遇到被焦虑裹挟时,孩子就不至于一时心急,走上极端的路了。

2、智慧对话。大一点的孩子,就要着重于纠正那些导致焦虑的错误认知了。我们可以用3步智慧对话来进行:第一步,帮孩子识别错误认知。比如,孩子做错了事,他可能会担心家长惩罚,担心老师批评。在察觉到孩子有焦虑情绪时,可以先鼓励他把自己担心的结果,原因画下来,或写下来。这是因为,孩子往往很难判断自己的思考过程,这个梳理过程,能让孩子清晰地看到:我为什么不愿去学校;我为什么不喜欢XX老师的课……看上去这一步好像很简单,但解决问题之前,梳理的这一步,必不可少。第二步,苏格拉底之问。接下来,就要像「苏格拉底」一样,向孩子提出一系列关于焦虑的问题,引导孩子批判性思考。这些问题,尽量不指责,并且鼓励孩子换一种方式思考。比如,孩子每次考试前都担心考砸,我们就可以用类似问题启发他们:“你怕考砸,每次的考试成绩都跟你的担心一致吗?”“考砸这事,有多久没发生了?”“你怎么知道每次都考砸呢?”想一想,这种担心是不也有错的时候?这些启发、协作式的提问,能让孩子慢慢卸下固有思维,重新认识客观事实。第三步,总结「金句」。把启发孩子结果,用简短的「金句」总结出来,越短越好,最好朗朗上口,让孩子很容易记住。比如:“我没有水晶球,所以并不能预知未来。”“我朋友没跟我打招呼,说不定是他走神了。”一切都有可能发生。有可能,但可能性微乎其微。这些金句,能让孩子在接下来的事情中,多一些笃定,慢慢认清客观现实。这些小技巧技能,都是从不同维度,帮孩子加强心理建设,让孩子尽量回归客观认知。

书中有一句话,我很喜欢:“真正的勇敢,不是不害怕,而是明明很害怕,也要敢于面对和尝试。”孩子所有的问题的根源,其实都来自于他们看世界的角度。

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